米埔自然保護區在關閉21天後將於明天重開。米埔在2004年至2007年間，曾因為在保護區以外發現帶有H5N1的鳥屍而4次被要求關閉，世界自然基金會就政府不一致的禽流感及野鳥政策表示深切關注。
世界自然基金會香港分會米埔自然保護區經理楊路年博士表示：「政府在處理於保護區以外及市區內發現感染個案方面，採取了非常不一，甚至互相矛盾的標準。早前在保護區附近發現禽流感個案，政府便要求我們關閉21天。但若個案在人口密集的市區出現，政府只進行消毒，並未實施任何基本的隔離措施，以保障公眾健康。」
楊博士續道：「政府不一致的政策會讓公眾誤以為感染個案在自然保護區經常發生，但實情是香港大部分牽涉死雀的H5N1個案都是在市區內發現的。」
由於早前在保護區外半徑3公里範圍內發現受感染的大白鷺屍體，故世界自然基金會按政府的要求，自2月6日起關閉保護區21天。以往，政府亦曾在2004年、2006年及2007年分別關閉保護48天、71天及21天，禁止學校、團體及公眾人士入內參觀。每次關閉都導致本會損失超過200,000港元的收入，但政府卻從未就此作出賠償。
然而，旺角的雀鳥花園在2007年夏天因禽流感關閉18天時，政府曾向68名檔主各作出10,000港元的賠償，並豁免他們一個月的租項。本會認為政府明顯未有一致地執行有關政策，故要求政府就本會因取消保護區的參觀活動所帶來的損失及失去的其他經常收入作出賠償。
自2006年起，本港經證實的野鳥感染H5N1個案約42宗，當中約20宗（48%）在九龍區發現，特別是深水(土步)及油尖旺一帶。政府實應調查個案集中在這些地區出現的原因。
我們促請政府澄清現時有關匯報在本港發現鳥屍及病鳥的指引，以及發現個案而知情不報的後果，確保當局能在公平和一致的標準下，執行相關措施，保障公眾的健康。
世界自然基金會強烈要求政府檢討現行有關在米埔自然保護區內及區外發現帶有H5N1病毒雀鳥的指引，並在檢討期間諮詢本會及其他有關專家的意見。現時歐洲委員會的指引並無要求關閉自然保護區。
米埔自然保護區所扶養的野鳥佔內后海灣野鳥總數的20至40%。自2003年至目前為止，超過24,000個在米埔取得的野鳥樣本已送交香港大學及政府的研究人員進行檢測，但從未發現這些雀鳥對H5N1禽流感病毒呈陽性反應。這些化驗以及全球同類的H5N1監測結果表示，大部分候鳥並未帶有H5N1病毒，故到米埔參觀的人士所承受的風險是非常低。 |
