世界自然基金會香港分會（WWF）資助及參與「大壁虎在香港中藥零售商的銷售狀況」研究，揭示香港傳統中藥市場銷售大量的大壁虎（蛤蚧）。最近研究在《歐洲野生動物研究雜誌》發表，引起大眾關注大壁虎的保育迫切性。

研究顯示，大壁虎是國際上貿易量最大的物種之一，主要用於滿足傳統中藥的需求。儘管大壁虎被世界自然保護聯盟紅色名錄列為無危物種，但據了解，此物種的數量在某些分佈範圍正在減少。研究對150間店鋪進行的調查發現，有37%的店鋪公開展示和出售大壁虎，據估計每天在香港出售的大壁虎數量約有15,000隻。一對大壁虎的平均價格為 12 美元，推算香港的庫存總零售價值接近18萬美元。

WWF野生動物保育經理陳悦珊表示：「香港的中藥店經常展示大壁虎，但大多數人並不知道這些大壁虎大多來自非法捕獵。因大壁虎的普遍性及可得性，亦使大眾誤以為該物種適合持續食用。再者，大規模的合法進口和最近緝獲的走私大壁虎亦令人擔憂中藥買賣的合法性。」

根據店主提供的資訊，大壁虎的來源經常與官方記錄不符，推算相關大壁虎是從東南亞非法進口的。例如，儘管商家聲稱其銷售的大壁虎原產於越南，但《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）貿易資料庫中沒有相應記錄。該研究還強調，大壁虎顯然是透過合法和非法來源獲得的，因此需要提高警覺並進行深入調查，以阻止非法交易。

Monitor Conservation Research Society的Chris Shepherd博士表示：「非法和不可持續的貿易對世界上許多鮮為人知的物種（例如大壁虎）構成了巨大威脅。相關持份者需要防止虛假圈養繁殖和其他形式的欺詐行為，從而打擊非法野生生物貿易。」

研究呼籲香港當局應提高警覺，立即採取行動，進行徹底調查，同時向大眾推廣替代品和提高公眾意識，減少對大壁虎產品的需求，以推動香港中醫學發展及保護生物多樣性。

英國牛津布魯克斯大學人類學教授 Vincent Nijman 表示：「研究突顯香港的中醫藥貿易需要進一步的監管，同時香港亦要履行CITES規定的國際義務。」

大壁虎是具生態價值的爬行動物，研究結果強調各方需立即採取行動保護牠們，從而保護香港生物多樣性。

完整的研究可以按此參閱。(只有英文版本)

香港的大壁虎貿易：對生物多樣性和相關法律的威脅

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