野外虎蹤：世界自然基金會旨在2022年前令野生老虎數量上升一倍

野生虎是大自然的瑰寶，對維持生態平衡極為重要，也是亞洲生物多樣性以及文化、經濟的象徵。不幸的是，世界上的野生老虎正處於崩潰邊緣。偷獵和非法貿易對 牠們的存活構成嚴酷的威脅，採取行動拯救老虎實在刻不容緩。

據估計，上一個虎年仍然有5,000至7,000頭野生虎，但今年全球僅剩約3,200頭。過去50年已有三個亞種完全消失，其餘六個亞種亦已分別被列入 「瀕危」或「極度瀕危」類別。過去10年，人類活動已導致老虎棲息地銳減45%，情況令人憂慮。時至今日，老虎棲息地僅佔以往面積的7%。

中國現存的野生虎只有約50隻。根據中國科學院動物研究所調查顯示，受非法捕獵及棲息地驟減等因素影響，東北虎的數量於1959至2006年期間，由約 200隻跌至僅剩18至24隻。中國特有物種華南虎，在野外湮沒的紀錄已近25年。如果一個物種連續40年沒被追蹤，即被視作絕種。換言之，華南虎極可能 處於絕種邊緣。

世界自然基金會中國分會致力於中國境內的野生虎保育工作，以提升野生虎的數目。分會曾協助拯救瀕臨絕種的東北虎（西伯利亞虎），讓其數目由僅40隻上升至 超過500隻。保育工作包括設立多個自然保護區、進行教育推廣活動，以禁止偷獵及非法買賣老虎製品。

2010年3月，《瀕危野生動植物種國際貿易公約》就亞洲老虎修訂決議，呼籲境內有老虎棲息地的國家加強地區合作、改善匯報機制、設立老虎貿易數據庫，並 嚴厲執法。

本會期望能於2022年，即下一個虎年，令野生虎的數目增加一倍。雖然香港沒有野生老虎，但我們仍可透過與世界各地的分會合作，支持和協助拯救老虎。